Je hebt de dozen uitgepakt, de meubels staan op hun plaats en de wifi werkt – kortom: de verhuis is achter de rug. Maar dan komt het... heimwee. Naar je oude huis, je vertrouwde straat, de buren die je kende of gewoon het gevoel van “thuis”. En dat is volkomen normaal. Of je nu zelf heimwee ervaart of je kinderen ermee worstelen – er zijn manieren om ermee om te gaan, stap voor stap.
Wat is heimwee eigenlijk?
Heimwee is het verlangen naar iets dat vertrouwd en veilig voelde. Het gaat niet alleen over een plaats, maar over routines, geuren, mensen en herinneringen. Na een verhuis laat je onvermijdelijk dingen achter – dat mag je gerust even voelen. Heimwee is géén teken dat je de verkeerde keuze hebt gemaakt. Het is een teken dat je iets waardevols hebt achtergelaten. Je neemt afscheid van iets dat veilig, vertrouwd en ‘van jou’ was. Het is belangrijk om te beseffen dat heimwee een normale reactie is op verandering. Het zegt: "Daar voelde ik mij thuis. En nu weet ik nog niet hoe ik me hier moet voelen." Dat is geen falen. Dat is menselijk.
1. Geef heimwee de ruimte
Probeer het gevoel niet weg te duwen. Heimwee negeren of "weg relativeren" ("Komaan, het is hier toch ook mooi!") helpt meestal niet. Het is oké om te zeggen: “Ik mis het.” Door het uit te spreken, te delen of op te schrijven, maak je het lichter. Als je je gevoelens onderdrukt, stapelen ze zich op – en dat maakt het moeilijker om verder te gaan.
Voor kinderen: werkt het soms beter om hun heimwee visueel te maken. Laat hen een tekening maken van wat ze missen, of maak een klein herinneringsdoosje met foto’s, een stukje stof van hun oude dekbed, of iets anders tastbaars dat hen herinnert aan ‘vroeger’. Lees hier onze tips om jouw verhuis zo kindvriendelijk mogelijk te maken.
Tip: hou een dagboek bij waarin je elke dag even reflecteert. Schrijf of teken wat je voelt, wat je mist, en wat al wél fijn is. Het helpt om je gedachten te ordenen en stil te staan bij kleine stapjes vooruit.
2. Blijf trouw aan je routines
Verhuizen gooit je leven overhoop. Plots weet je niet meer waar de koffiemokken staan, waar de vuilniszakken naartoe moeten of wanneer de bakker open is. In die chaos zijn routines je houvast.
Probeer zoveel mogelijk vaste momenten aan te houden: op hetzelfde uur opstaan, op vertrouwde tijden eten, ’s avonds je gebruikelijke ontspanningsritueel. Routines geven structuur én het gevoel dat je leven weer een beetje ‘jouw leven’ wordt.
Voor kinderen: zijn routines nog belangrijker: ze geven voorspelbaarheid, rust en een gevoel van veiligheid.
3. Zoek steun: je hoeft dit niet alleen te dragen
Heimwee delen maakt het draaglijker. Praat met iemand die je vertrouwt. Misschien is dat je partner, een familielid, een oude buur, of een nieuwe kennis in je omgeving. Je hoeft het niet groter te maken dan het is – gewoon zeggen “Ik voel me soms wat verloren hier” is al voldoende.
Ook online vind je vaak verrassend veel steun – bijvoorbeeld in lokale Facebookgroepen, expatgemeenschappen of oudergroepen. Er zijn altijd mensen die hetzelfde doorgemaakt hebben.
Voor kinderen: helpt het om ook op school of bij hobby’s een luisterend oor te vinden. Signaleer aan de leerkracht of sportcoach dat je kind wat last heeft van de verhuis – zo kunnen zij extra ondersteuning bieden.
4. Maak van het nieuwe huis een thuis
Een huis wordt geen thuis door muren, maar door herinneringen. Door dingen die ‘van jou’ zijn. Neem de tijd om je nieuwe huis écht eigen te maken. Hang foto’s op, zet planten neer, brand een geurkaars die je herinnert aan vroeger.
Organiseer gezellige momenten: een brunch op zondagochtend, samen koken, een filmavond op de grond met dekens en popcorn, een bordspel met het gezin. Die kleine momenten maken het verschil.
Laat kinderen: zelf hun kamer inrichten. Dat geeft hen een gevoel van controle en betrokkenheid. Zelfs het kiezen van een dekbedovertrek of een postertje aan de muur helpt om zich thuis te voelen.
5. Verken de buurt
Heimwee is vaak sterker als alles nieuw en onbekend is. Je kan pas ergens thuis zijn als je het een beetje kent. Begin dus rustig aan met de buurt te ontdekken en maak je omgeving beetje bij beetje vertrouwd:
-
Wandel of fiets door de buurt en ontdek waar de leuke plekjes zijn.
-
Ga op zoek naar een favoriete koffiezaak, speeltuin of wandelroute.
-
Leer de gezichten van je buren kennen – zelfs een korte “hallo” helpt al.
-
Ervaar de lokale cultuur: bezoek markten, evenementen, lokale winkels.
Hoe meer je verkent, hoe meer deze plek jou begint te kennen.
Tip: Stel jezelf kleine uitdagingen: 'Vandaag zoek ik een nieuwe wandelroute', 'Morgen test ik een broodje bij de buurtwinkel.' Langzaam maar zeker wordt onbekend terrein dan vertrouwd.
6. Focus op de nieuwe kansen
Een nieuw begin is ook… een kans. Misschien wel de kans om iets te doen waar je vroeger geen tijd of energie voor had. Dat hoeft niet groots te zijn. Denk aan:
-
Je aansluiten bij een sportclub of hobbyvereniging.
-
Inschrijven bij een fitness, yoga- of dansstudio in de buurt.
- Inschrijven voor een creatieve workshop of cursus.
-
Start met vrijwilligerswerk in de buurt.
- Verken een buurtnetwerk: repair cafés, speelpleinen en marktjes.
Nieuwe ervaringen geven niet alleen afleiding, maar ook voldoening! Door deel te nemen aan de lokale cultuur, ontmoet je vanzelf nieuwe mensen. En die eerste echte “kennissen” kunnen snel uitgroeien tot vrienden.
7. Behoud wat je dierbaar is
Wie zegt dat je het oude leven moet loslaten? Je mag best nog terugkijken. Je oude woonplaats hoeft geen afgesloten hoofdstuk te zijn. Plan gerust af en toe een bezoekje. Ga nog eens naar je vertrouwde winkel, of wandel door je oude straat. Dat kan helend werken.
Hou contact met oude vrienden of buren via een berichtje, kaartje of videogesprek. Voor kinderen is het fijn als ze weten dat oude vriendjes niet zomaar verdwijnen.
Tip: Soms helpt het ook om een overgangsvoorwerp te hebben – iets kleins van je oude plek dat mee verhuist en mee ‘waakt’ over je nieuwe begin.
8. Wees mild en geduldig
Misschien dacht je dat je je na een paar dagen al “thuis” zou voelen, maar de realiteit voelt anders. Dat is normaal. Heimwee is geen zwakte, het is een overgang. En elke overgang heeft tijd nodig.
Geef jezelf (of je kinderen) de tijd om te wennen. Je hoeft dit niet na een week "onder de knie" te hebben. Het is geen wedstrijd. Soms duurt het maanden voor een nieuwe plek voelt als thuis. En dat is oké.
Probeer mild te zijn voor jezelf. Je hoeft het niet altijd leuk te vinden. Maar elke dag dat je blijft zoeken, voelen, proberen en ontdekken, ben je aan het bouwen aan iets nieuws.
Tot slot
Heimwee betekent dat je iets had dat je lief was – en dat is eigenlijk iets moois. Door zacht om te gaan met dat gemis, maak je plaats voor nieuwe gehechtheid. Voor nieuwe herinneringen, nieuwe plekken en nieuwe verhalen. Je hoeft je oude thuis niet te vergeten om je nieuwe plek in je hart te sluiten. Het is een teken dat je nu onderweg bent naar een nieuw hoofdstuk. Dat hoofdstuk mag traag op gang komen. Het mag zoeken, tasten, twijfelen en wennen zijn.
Geef het tijd. Geef jezelf rust. En onthoud: thuis is niet één plek. Thuis is waar jij jezelf mag zijn. En dus ook deze plek ooit zal voelen als thuis.
Mocht je nog op zoek zijn naar een extra begeleiding tijdens de verhuizing? Neem dan gerust contact met ons op. Onze Kovellis consulenten helpen je graag verder.